Entrega nº 87
TIGRILLO
Julián W. Blake -
BUD BLAKE
Historietista
estadounidense, que nace en
Nutley-Essex, nueva Jersey, el 13 de noviembre de 1918 y que falleció en
Portland, Oregón, el 26 de diciembre de 2005. Su padre fue director de arte de
Batten Co.; su hermana es ilustradora de libros para niños y él abandona la
escuela secundaria antes de graduarse. Trabajó como demostrador de un
cortaplumas, se dedicó también a la talla de retratos en madera, se inscribió en
la Academia Nacional de Diseño de Nueva York, hasta llegar a un puesto en la
Agencia Publicitaria de Kudner. En 1954 participa en la Segunda Guerra Mundial
y terminar esta es nombrado director de arte ejecutivo de Kudner en nueva York.
Fue el creador del famoso personaje
infantil “Tiger” (Tigrillo en España), como resultado de haber hecho algo con
lo que soñaba: irse de su trabajo.
Blake era hombre importante como
director artístico ejecutivo en Kudner, pero el tiempo que pasaba
transportándose, en reuniones, en cuestiones administrativas y en viajes
significaba que cada vez podía dibujar menos, que era como mejor se sentía.
Por lo tanto, Blake decidió abandonar
su trabajo para sentarse ante su mesa de dibujo a crear una serie de
caricaturas que luego presentó a King Features Syndicate, que lo contrató para
que hiciera un panel diario llamado Ever Happen to You?. Al tiempo que también
hacía trabajos por cuenta propia en esa época para cuestiones de publicidad de
revistas, como Business Week y Family Circle.
Sin
embargo, aún no se sentía satisfecho. Soñaba con hacer tiras cómicas diarias y
dominicales. Con el lápiz en la mano, observaba a sus hijos y a los chicos de
los vecinos cuando estaban jugando y así creó Tiger, que King Features
Syndicate comenzó a distribuir en 1965, concretamente fue lanzada aquella tira
el 3 de mayo de dicho año, que tenía como protagonistas a un grupo de amigos
suburbanos de la infancia y que llegaría a más de 400 periódicos de todo el
mundo en su apogeo.
Blake estuvo dibujando su tira hasta
los 85 años, dos años antes de su muerte, el 26 de diciembre de 2005, cuando en
cierta ocasión se le preguntó si podía seguir produciendo la tira, Blake le
dijo a un entrevistador: “Claro, podría seguir haciéndola, pero no puedo. He
tenido ya suficiente”. Después de que Blake se retiró, la tira siguió
apareciendo como reimpresiones y según el Sindicato, Tiger se publicaba en más
de once países de todo el mundo.
Tiger siguió el formato de broma al día
y fue diseñado para atraer tanto a adultos como a niños. Se centró en un grupo de niños en edad
escolar en un vecindario de clase media no identificado. En ocasiones se hacía
referencia a adres y maestros, ero nunca se mostraba a ningún adulto. Tiger fue
contado desde la perspectiva de un niño y conservó la visión del mundo de los
niños inocentes desde principio a fin.
Tiger es el líder de la pandilla no
oficial, vestido con una sudadera blanca casi siempre, holgada, con una leyenda
en constante cambio en la parte delantera y una gorra de beisbol de gran tamaño
que le cubría los ojos y le sobraba por detrás.
Punkinhead es el precoz hermano pequeño
de Tiger, ingenuo pero ocasionalmente perspicaz, que vestía un suéter rojo con
capucha, zapatilla con cordones perpetuamente desatados, una corbata de lunares
incongruentemente larga y un mechón omnipresente.
Hugo es regordete y nada brillante, el
mejor amigo de Tiger. Lucía un corte de pelo
rojo, un diente de leche y un apetito insaciable.
Bonnie es una chica del vecindario
agresiva y bromista qu tiene un flequillo negro y un comportamiento estridente
y sarcástico.
Suzy es una chica convertida en el
blanco de las púas de Bonnie, de voz suave y que viste largas trenzas,
leotardos negros y zapatos blancos.
Julián es el ratón de biblioteca del
vecindario, inteligente y con gafas,
Y Stripe es un perro moteado agradable,
fiel, perezoso y omnipresente de Tiger.
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