RAZÓN NÚMERO 71
Un transporte: LA COA ( I )
Si hay algo en nuestra ciudad al que ningún
melillense puede permanecer ajeno es a la empresa de transportes que callejeaba
por Melilla y que todos conocíamos como la COA, sin más. El amarillo pálido del color de sus
autobuses con la franja horizontal anaranjada en donde iba inscrito el anagrama
nos los hacían familiares y los distinguían de aquellos otros, en donde
predominaban los verdes, que llevaban al personal a los distintos pueblos de
Marruecos; los más inmediatos, como Nador, Tahuima, Segangan, Monte Arruit, por
señalar a algunos, o tan lejanos como Alhucemas, Xauen, Alcazalquivir, Larache,
Tánger o Tetuán, en uno de los cuales y aún siendo un chaval imberbe, nos
desplazamos allí para jugar un sector juvenil de voleibol y en donde me
llevaron los compañeros, algunos de los cuales ya estaban más corridos que
cualquier circuito moderno de velocidad, por primera vez a una casa de las
llamadas de citas, un verdadero burdel que jamás se me borraría de mi mente.
(Así era Tetuán en el Protectorado Español)
Como cualquier servicio urbano existente en todas
las ciudades contaba con sus puntos de salida y llegada y las paradas
correspondientes en los diferentes trayectos. Por vivir en el centro y aunque
no pasaba por nuestra calle ninguna línea regular, estábamos familiarizados con
este transporte, porque sus puntos de salida se encontraban en la calle Marina,
en la otra acera del Parque Hernández, y en la Plaza de España, que se encontraba al final de la
calle Teniente Coronel Seguí y también porque su servicio lo usábamos con
bastante frecuencia y casi siempre con los mismos destinos.
(Calle General Marina de Melilla)
Por aquellos años teníamos además buenas piernas y
estábamos ligeros de kilos, ya que no parábamos de hacer ejercicios y
quemábamos estupendamente las calorías; por lo que sólo lo usábamos para
determinados viajes y siempre actuando con la lógica de que si te ahorrabas el
gasto usando el coche de San Fernando, como decían algunos, un ratito a pie y
otro andando, te quedaba el importe para golosinas, que en nuestro tiempo
tampoco faltaban, pues los quioscos y los vendedores ambulantes, como aquel que
vendía arropías, ya se habían inventado o para otras cuestiones que estimábamos
más importantes.
Tampoco en nuestra ciudad existían distancias
excesivas; pues aquel cañón llamado “El Caminante”, que desde la batería
ubicada en el Fuerte de Victoria Chica, que en 1862 con sus disparos sirvió
para fijar los límites y configurar la soberanía de Melilla, no tenía demasiado
alcance.
Diferentes rutas y paradas utilizábamos. Por
ejemplo, si íbamos al cine Perelló y teníamos tiempo y nos sobraban algunas
perrillas nos marchábamos a la
Plaza de España para cogerla. Si el tiempo era justo,
cruzábamos por el puesto de Socorro y pasado el gran puente del mineral que
sobrevolaba por encima de la carretera, en una parada que existía bajando el monte
de San Lorenzo, antes de llegar a la casa de Pacoli, allí nos subíamos. Como el
servicio era bastante continuado, otras veces echábamos a andar y cuando la
veíamos venir, corríamos y la cogíamos en la parada más próxima o la dejábamos
pasar y seguíamos andando.
Esta ruta incluía nuestros desplazamientos a la casa
de nuestra tía Trini, que vivía en una elevación del terreno que se encontraba
precisamente enfrente del cine Perelló y por cuyos bajos pasaba el tren de las
Minas del Rif. Allí íbamos a saludarla en la planta alta de un edificio en
donde residía y que en su planta baja contaba con una carpintería que había
sido de mi tío Evaristo, ya fallecido y que tenía arrendada a un familiar, en donde
veíamos como trabajaban allí y nos gustaba oler el serrín y la madera recién
cortada, además de que nos dejaban coger tacos y pequeños trozos de éstas que
nos servían para nuestros juegos.
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